歐洲赫拉號首次近距離拍攝NASA小行星撞擊地點
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據ScienceDaily報導，歐洲「赫拉號」探測器已首次清晰拍到與NASA 2022年DART任務相關的兩顆小行星。DART是首度以太空船撞擊方式測試偏轉潛在危險天體的任務。赫拉號正接近這對天體，即較大的迪迪莫斯（Didymos）及其小衛星迪莫弗斯（Dimorphos），後者正是DART撞擊的目標。該任務的職責是勘查撞擊後的結果，並釐清這顆小行星為何位移幅度遠超科學家預測，這是未來行星防禦行動的關鍵未解問題。報導未說明探測器抵達日期或將進行的量測內容。赫拉號為歐洲太空總署任務，其結果將有助於建立太空船撞擊小行星時動量轉移的模型。
為什麼重要：DART已證明撞擊小行星可使其偏移，而赫拉號的任務正是解釋其何以位移如此之大，這將決定動能撞擊能否成為可靠的行星防禦手段。
重點
- 赫拉號正觀測迪迪莫斯及其衛星迪莫弗斯，即DART的撞擊目標。
- 該任務將研究該小行星為何位移幅度超出預測。
- 2022年的DART是首度以撞擊方式偏轉小行星的測試。